Bartholin apsesi, kadınların yaklaşık %2'sinde görülen bir rahatsızlıktır. Aktif cinsel yaşamı olan kadınlarda görülebildiği gibi bakirelerde de ortaya çıkabilir. Bartholin apsesi, Bartholin bezinin enfeksiyon ve mikrop nedeniyle tıkanması sonucu oluşur. Bartholin bezleri, vajina girişinin her iki tarafında bulunur ve 2 cm uzunluğundaki ince bir kanal sayesinde kızlık zarının önüne açılır.

Bartholin apsesinin oluşumuna enfeksiyonlar ve mikroplar neden olur. Bu mikroplar arasında cinsel yolla bulaşan Gonore, Klamidya ve makat bölgesinde sıkça rastlanan E. Coli yer alır. Bazen birden fazla mikrop da Bartholin apsesine neden olabilir. Ayrıca, vajina bölgesinde geçirilen operasyonların da bu duruma sebep olduğu bilinmektedir.

Bartholin apsesi, muayene sırasında kolayca tanı konabilir. Bunun için patolojiye gerek yoktur. Ancak, kanser şüphesi bulunan yaşlı hastalarda biyopsi alınmaktadır. (Menopoz döneminde görülen Bartholin apsesi için kanser riski vardır.)

Bartholin apsesinde tedavi mümkündür. Tedavi, cerrahi yöntem ve antibiyotikle yapılır. Apsenin içi boşaltılmazsa hastanın şikayetlerinin geçmesi mümkün değildir. Eğer kist küçükse cerrahi tedaviye gerek yoktur ve günde 4-5 kez 10-15 dakika ılık banyo ile rahatlamak mümkündür. Cerrahi müdahale ile tedavi sonrasında Bartholin apsesinin tekrarlama ihtimali de vardır. İlk 6 ay içinde tekrarlama ihtimali yaklaşık olarak %20-35 civarındadır. Ancak, son yıllarda gelişen tıp sayesinde bu ihtimal %5'lere inmiştir. Hastalara ameliyat sonrasında kist boşluğuna kimyasal madde ve ilaç yerleştirilerek risk en aza indirilir.

Özellikle genital bölge temizliğine özen gösterilmelidir. Aktif cinsel hayatı olan kadınların cinsel yolla bulaşan mikroplardan korunmak adına kondom gibi bazı tedbirleri almaları gerekir. Ayrıca, düzenli olarak jinekolojik muayeneye gitmeleri önemlidir. Tedavi sonrasında bir süre cinsel yaşama ara verilmelidir.