Beyin apsesi, beyindeki dokularda oluşan enfeksiyonlar olarak tanımlanmaktadır. Bu enfeksiyonlar beyne yakın organlardan, kan yoluyla veya travmatik yaralanmalar sonucunda kaynaklanabilir. Bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde bu rahatsızlık daha yaygın olarak görülmektedir. Beyin apsesinin meydana gelmesinde birçok bakteri türü rol oynayabilir. Beyin apsesine sebep olan etkenler arasında sinüzit, orta kulak iltihabı ve diş apsesi yer alabilir. Çok nadir de olsa bakteriyel menenjit de beyin apsesine yol açabilir. Yeni doğan bebeklerde ise bu enfeksiyon, düşük bir ihtimalle menenjit kaynaklı olabilir. Beyin apsesinin %25'lik oranı kan yoluyla bulaşmaktadır. Kanla bulaşan apse genellikle birden fazla odakta oluşur. Apsenin gelişimi beynin arteriyel sulama bölgelerinde gerçekleşir. Bazı beyin apseleri leğen kemiğinde meydana gelen enfeksiyon, akciğer enfeksiyonu, kalp iç zar iltihabı ve mor bebek hastalığı gibi durumlarla da ilişkilidir.

Bu enfeksiyona yakalanan kişilerin yaklaşık %50'sinde epileptik nöbetler görülebilir. Bilinçte yaşanan farklılıklar uykuya dalma zorluğu veya komaya kadar uzanabilir. Beyin apsesi erkeklerde daha fazla görülmektedir. Bu rahatsızlık nöbet, inme ve ölümle sonuçlanabilen ciddi riskler taşır.

Beyin cerrahisi ve nörolojik muayeneler sonucunda bazı tespit ve tetkikler yapılır. Alınacak kan tetkikleri, lökosit sayımı, CRP (C-reaktif protein) ve sedimantasyon gibi testler tanı için yeterli olmayabilir. Bu testler yalnızca hastalığın tedaviye yanıt verip vermediğini öğrenmek için uygulanabilir. Beyin apsesini anlamak için beyin tomografisi ve manyetik rezonans görüntülemesi (MRG) gibi ileri görüntüleme yöntemleri kullanılabilir. Kültür testleri de tanı için uygulanabilir.

Tedavi şekli hastanın şikayetlerinin yoğunluğuna, apsenin boyutuna ve enfeksiyonun süresine göre değişmektedir. Hastanın şikayetleri çoksa, enfeksiyon biyopsi yardımıyla örnek parça alınarak değerlendirilir. Sonrasında antibiyotik tedavisi uygulanır. Eğer apse erken dönemde ise antibiyotik tedavisine olumlu yanıt verir. Ancak apse geç dönemde ve kalın kapsül formasyonu meydana gelmişse, hastaya kraniotomi ve apsenin çıkarılması için cerrahi müdahale yapılır. Beyin apsesi kişinin yaşamını tehdit ediyorsa enfeksiyon boşaltılır ve acil olarak cerrahi müdahale gerçekleştirilir.

Kişide herhangi bir kalıcı etki olmayabilir. Ancak enfeksiyonun lokalizasyonu ve şiddeti bu durumu etkileyebilir. Kişi tedavi sırasında inme benzeri durumlar göstermişse, toparlanmada zorluk çekebilir. Genellikle bu inme vakaları tedavi sonrasında toparlanır. En büyük sorun genellikle epilepsi olmaktadır. Hasta tedavi edilse bile enfeksiyon yerinde nedbe dokusu epilepsiye sebep olabilir. Bu gibi durumlarda ilaçla tedavi uygulanır. Beyin apsesi tamamen geçse bile tekrarlama ihtimali olduğu için hasta düzenli olarak kontrollerine gitmelidir.